Итоги 2005-2007 годов для интернет покера.

Покер, год 2005.

Уже во всю идёт новый 2006 год, и можно подвести итоги прошедшего 2005 года. Чем он запомнился, какие события привлекали внимание игровой общественности, какие скандалы будоражили умы? Попробуем бросить краткий взгляд назад.

Я бы сказал, что в мире год прошёл под двумя знамёнами – покера и акционирования. Популярность покера не стала сюрпризом, уже несколько лет говорят о феноменальном взлёте интернет-покера, но, пожалуй, лишь в 2005 году покер стал теснить более традиционные казино. Если взглянуть на новостные ленты игровых порталов, то увидим, что более половины сообщений посвящены именно покеру. Открываются новые покер-румы, проводятся различные турниры и рекламные акции, идёт акционирование. До сих пор на рынке акций можно было найти лишь бумаги оффлайновых компаний, первое акционирование онлайн казино прошло лишь в 2004 году (пионером стал Casino Club). Однако в начале лета 2005 года акционировался крупнейший в мире покер-рум Party Poker (вернее, владеющая им компания PartyGaming), было размещено акций на $8,5 млрд., но уже на следующий день торгов стоимость компании превысила $10 млрд. Это послужило знаком для остальных компаний, многие крупнейшие онлайн-компании стали готовиться к размещению акций. Более $1 млрд. выручила компания Cassava (Casino on Net, Pacific Poker), почти столько же Tradal (Empire Poker), «всего лишь» на $150 млн. потянуло казино 32Red. В настоящий момент готовится ещё несколько выходов на биржу, крупнейшим из которых должно стать акционирование Poker Stars на сумму около $2 млрд.

Череда акционирований привела в индустрию большое количество денег, следствием этого стала активная покупка компаний. Например, Tradal вложил часть вырученных денег в покупку Noble Poker. В конце года было объявлено о покупке владельца третьей по величине покерной сети компании Ongame (PokerRoom) крупным букмекером Bet & Win за более чем $500 млн.

Главный скандал также оказался связан с покером и биржей. Осенью PartyGaming без предварительных уведомлений отделила Party Poker от входивших с ней в одну сеть покер-румов. В результате большая часть игроков осталась в Party Poker, а меньшая – в сети скинов. Это вызвало большое брожение в умах игроков, среди румов, участников сети, и на бирже. В результате из входивших в сеть румов MultiPoker был куплен Party, Intertops стал простым рекламным агентом Party, Eurobet перешёл в сеть Ongame, остался один Empire Poker, причём его акции упали в цене почти в 4 раза. В результате Empire Poker подал в суд на Party Poker, требуя возмещения ущерба, оцениваемого в $350 млн.

Вообще покерное отделение Eurobet можно, наверное, назвать одним из главных участников новостей. Сначала компания Coral/Eurobet была куплена за $4 млрд. группой Gala (в эту стоимость вошёл и букмекерский бизнес), через короткое время произошел разрыв с Party и переход в другую сеть, а теперь сеть Ongame покупается одним из главных конкурентов компании Eurobet и придётся им, скорее всего, искать себе новый софт.

Если сравнивать развитие индустрии в рунете с мировой, то складывается впечатление, что мы отстаем лет на несколько. Ну посудите сами, покер в мире переживает бурный юношеский рост, а у нас только стадия младенчества; мировые онлайн казино входят в стадию зрелости, а у нас пока бурное детство.

Появился первый покер-рум на русском языке – RedStar Poker пытается раскрутиться с нуля, успехов больше, чем было у мертворожденного рума «Шанса», но все ещё слишком мало, чтобы говорить о становлении покера в России. Фриролы Red Starа привлекают уже довольно много игроков, но даже вечером лишь пара-тройка столов на реальные деньги заняты. К тому же софт ещё сыроват и постоянно дорабатывается, что не радует игроков. Несколько букмекерских контор открыли покер-румы, являющиеся скинами небольших сетей, появилась пара отечественных скинов небольшой сети B2B. На Россию обратила внимание уже упомянутая компания Ongame, открывшая рум в том числе и на русском языке EuroPoker в третьей по величине сети PokerRoomа.

О постепенном развитии покера можно судить по появлению специальных телевизионных программ. Канал «7ТВ» вёл трансляцию одного из покерных турниров, пару игр комментировали Дм. Лесной и Garry Baldy. Дмитрий Лесной так же стал одним из организаторов и участников покерного шоу на «Рамблер-ТВ» с участием российских знаменитостей.

Покер, год 2006.

Вот и закончился год 2006. Пожалуй, его можно назвать «годом разочарований», хотя для некоторых он и стал «годом новых возможностей».

Основными новостями стали, конечно же, новые законы, причём стали эти законы полным сюрпризом для индустрии. Сначала Сенат США практически единогласно принял закон о противодействии азартным играм в интернете, пристегнув его к закону о защите морских портов. Чуть позже наш президент внёс законопроект о регулировании азартных игр, который в течение пары месяцев был принят в трёх чтениях, подписан и вступил в силу.

Об американском законе и последствиях его принятия довольно подробно было рассказано в позапрошлом номере журнала, сейчас лишь вкратце повторюсь. Все компании (казино, покер-румы, а также поставщики игрового софта), котирующиеся на биржах, вынуждены были закрыть доступ игрокам США. Компании независимые в основном закон проигнорировали. В результате произошли серьёзные перемены в денежных потоках, что особенно заметно в покере – посещаемость практически всех покер-румов значительно изменилась, некоторые из бывших лидеров потеряли преимущество, их места заняли конкуренты, принимающие игроков из США. Увеличился интерес игорных заведений к Европе и в частности – России, но о каких-то глобальных изменениях говорить пока рано.

Перейдём к отечественному закону «О государственном регулировании деятельности по организации и проведению азартных игр», подписанному президентом в последние дни прошедшего года. По этому закону с 1 января 2007 года существование онлайн казино на территории России стало невозможным. Позвольте процитировать единственный пункт закона, относящийся непосредственно к игре в интернете: «Деятельность по организации и проведению азартных игр с использованием информационно-телекоммуникационных сетей, в том числе сети «Интернет», а также средств связи, в том числе подвижной связи, запрещена». То есть запрещается собственно создание онлайн казино и покер-румов (на букмекеров запрет не распространяется), но игра в интернете не запрещена. Таким образом, любой гражданин России имеет право продолжать играть в онлайновых игорных заведениях, если эти заведения зарегистрированы за пределами России.

Изменилось ли что-то на русскоязычном (наверное, теперь придётся использовать такой термин) рынке онлайновых азартных игр? Сразу же после внесения законопроекта в Думу закрылось казино «Хайбет». Видимо, владельцы были уверены в принятии закона и не захотели уходить в оффшоры. Уже в новом 2007 году я прошёл по сайтам ведущих русскоязычных казино и покер-румов. Все заведения я обнаружил в добром здравии, за исключением «Шанса». Ни на одном из оставшихся сайтов не нашёл ни одной строчки о новом законе, видимо, не хотят пугать клиентов. Абсолютное большинство сайтов в информации указывают зарубежную регистрацию (тем более что многие с самого начала деятельности были зарегистрированы за границей), исключение составляют казино от «Глобо», они все ещё показывают регистрацию в Москве и ссылаются на лицензию Госкомспорта. В общем, можно с уверенностью сказать, что русскоязычные казино продолжат свою деятельность, возможно, лишь немного потеряют в отечественных методах ввода/вывода.

Если абстрагироваться от вывертов законодателей, то можно сказать, что год выдался обычный, средний. Как и ожидалось, рынок онлайновых азартных игр рос и в мире, и в России, хотя темпы роста постепенно замедляются. Новых казино и покер-румов открывается все меньше (а после принятия закона в США некоторые закрылись), казино продолжают наращивать количество игр, у Микрогейминга их уже более 300. Каких-то интересных новинок в технологиях практически нет, единственным исключением, пожалуй, стало открытие покер-рума PKR. Этот рум предлагает качественную 3D графику и анимацию. Все игроки отмечают очень высокую реалистичность игры в PKR, хотя за это приходится платить высокими требованиями к компьютеру и более медленной игрой.

Ещё до принятия закона в США, там прошла серия громких арестов руководителей некоторых игорных сайтов, что вызвало панику в индустрии и на бирже. В сочетании с эффектом от закона, акции игорных компаний упали в цене в 2-4 раза. Думаю, в ближайшее время акционирований ждать не приходится, а вот слияния и поглощения вполне возможны. После принятия закона в США было объявлено о том, что Party покупает Empire, PlayTech покупает сеть Tribeca, которая поглощает сеть Tain. Ходят слухи о возможности ещё нескольких крупных слияний и поглощений.

Вот таким вот был год 2006, год, который мог бы быть годом стабильного развития, но стал годом неприятных законодательных сенсаций. Индустрии онлайновых азартных игр было нанесено несколько ударов, к счастью, удары эти далеко не смертельны, абсолютное большинство казино и покер-румов перенесли их, кто-то с убытками, а кто-то наоборот воспользовался чужими потерями к собственной выгоде. С точки зрения нас, игроков, действительно глобальных изменений не было, лишь небольшие перемены, где-то к лучшему, где-то к худшему. Игра продолжается, успехов вам в году 2007!

Покер, год 2007.

Наверняка многим желали, чтобы год 2007 не подложил свинью. Не знаю, адресовал ли кто аналогичные пожеланию онлайновой игровой индустрии, видимо, забыли, потому что год особо успешным назвать вряд ли получится. Давайте посмотрим, что же происходило с онлайн покером в году прошедшем.

Проблемы начались ещё раньше, в году 2006 с принятием в США закона о запрещении онлайновым игорным заведениям принимать игроков из США, а также финансовым институтам – обслуживать игорные транзакции американцев. Многие казино и покер-румы сразу же закрыли доступ американским игрокам, но пока были заведения, которые американцев пускали, это не выглядело большой проблемой. Действительно серьёзная беда грянула в феврале 2007, когда были арестованы в США два бывших высших менеджера и довольно крупных акционера компании Neteller. Вскоре после этого были арестованы счета Neteller с $55 млн. и компания была вынуждена отказаться от работы с американцами. «При чём тут покер?» - спросите вы. Дело в том, что Neteller был основным инструментом платёжей американских игроков! Практически все кредитные карты американских банков с онлайн казино и покером давно не работают (а после принятия закона число не работающих приблизилось к 100%), банковские переводы с американских банков тоже нельзя послать или принять, даже с чеками проблема. В итоге американцы банально потеряли возможность вводить-выводить деньги из онлайновых заведений. Сразу после проблем Netellerа прекратила приём новых клиентов из США другая электронная платёжная система - Click2Pay, MoneyBookers и FirePay откололись ещё раньше. Фактически, только ePassport продолжил работу, но они банально не справлялись с наплывом игроков из США. В итоге многие американские игроки вынуждены были окончательно уйти из онлайновых игорных заведений.

В Америке многие надеялись на противодействие Антигуа и стран Европы через ВТО запрету на онлайн игры, кто-то мечтал о выводе покера из-под законодательного запрета, но надеждам этим, похоже, не суждено сбыться. ВТО присудило пострадавшим странам жалкую компенсацию, причём, ничуть не связанную с игорным бизнесом (например, Антигуа разрешили «пиратить» американской интеллектуальной собственности на $21 млн. в год, хотя потери компаний исчисляются сотнями миллионов). Отдельные законодатели, побуждаемые различными организациями типа Poker Players Alliance (РРА), пытаются предложить поправки в закон, но дальше разговоров и строчек в новостях ничего не идёт. Серьёзных продвижений по легализации онлайн покер (и тем более онлайн казино) пока нет, и в ближайшем будущем вряд ли будет.

В итоге, если раньше онлайн покер рос огромными темпами (удвоение каждые 6 месяцев), то в 2007 году наметилась стагнация. Румы, которые перестали принимать американцев, так и не вышли на прежний уровень (исключение разве что сеть iPoker, которая купила пару других сетей, да изначально европейские сети типа 24h и IPN). SportingBet вообще был вынужден закрыть некогда один из самых популярных румов – Paradise Poker (вернее, перевёл на платформу Босс Медия). А вот сайты, которые по-прежнему принимают американцев, конечно, показали рост. Так в самый канун нового 2008 года Poker Stars объявил о достижении 150.000 игроков одновременно, но всё-таки это темпы роста не более 50% за год. Как ни странно, но замедление онлайнового покера было хорошо заметно и в оффлайне. Впервые за многие годы на главном турнире WSOP игроков было меньше, чем годом ранее, причём меньше где-то на 20%. Раньше большое количество игроков представляли онлайновые покер-румы, но уменьшение американских игроков в онлайне, а также более жёсткие правила по рекламе онлайн покер-румов на турнире привели к тому, что румы не были активны в привлечении игроков на WSOP.

Если в Америке всё плохо, то в Европе ситуация противоречивая. С одной стороны, итальянцам, которые пытались запретить онлайн игры, Евросоюз это сделать не позволил. Новый закон в Великобритании не только легализует онлайн игры, но даже разрешает их рекламировать, правда, компания должна быть лицензирована в ЕС. В связи с этим «попёрло» Мальте, которая стала центром онлайновых компаний в Европе, и сможет заработать неплохие деньги. С другой стороны, под самый новый год Германия провела закон, запрещающие интернет-игры и их рекламу, правда, все считают, что опять же Евросоюз заставит закон отменить. Уже давненько ходят слухи, что Норвегия будет запрещать интернет-игры, Турция, хоть и не совсем европейская страна, но тоже запрет ввела. В России каких-то интересных новостей нет, практически тот же набор румов, количество игроков и интерес к покеру растёт, но о толпах народа пока говорить рано. Понятно, что у нас главная новость относилась к оффлайновому покеру – признание игры спортом, с чем я всех вас очередной раз и поздравляю.

Неприятности ожидали покер и, если так можно сказать, изнутри. Впервые было доказано и признано мошенничество со стороны покер-рума (вернее, не собственно рума, а одного из его старших менеджеров). Absolute Poker признал, что один из менеджеров получил доступ к картам игроков (ему были известны все карманные карты, но не карты, которые будут выходить на флопе/тёрне/ривере). Этой информацией он поделился со своим партнёром, который легко смог выиграть крупный турнир, а также неплохо отыгрался в кэше. Доказать всё смогли благодаря случайной ошибке в рассылке истории, которую получил другой участник злополучного турнира. Absolute Poker провёл расследование, обещал компенсировать потери всем пострадавшим и ужесточить систему безопасности. Тем не менее, данный факт нанёс ущерб не только самому покер-руму, но и индустрии в целом, хотя удар этот далеко не смертельный.

С технической точки зрения год прошедший ничего нового не принёс. Развивается потихоньку мобильный покер, 3D-покер, но это всё появилось ещё раньше. Покер-румы активно создают нескачиваемые версии, добавляют новые игры, улучшают интерфейс, добавляют новые методы платёжей и изменение размера столов.

Что нас ожидает в наступившем 2008 году? Вряд ли стоит ожидать прорывов. Период бурного роста в онлайн покере закончился, наступает период консолидации, время борьбы за игрока. Покерные сети будут продолжать расти (и по количеству румов, и по игрокам), вероятно, будут какие-то слияния и поглощения. Будут увеличиваться рекламные бюджеты, но игрокам вряд ли удастся нажиться на этом – условия по бонусам скорее ухудшатся. Уровень игроков будет, вероятно, медленно, но верно подрастать, так что конкуренция будет расти и за столами. Надеюсь, вы от всех этих тенденций не пострадаете, успехов в игре и удачного года!

Автор: Корешков Юрий